Conocido desde la antigüedad, el origen de la palmera datilera se remonta al oeste de la India y en el Golfo Pérsico. Hoy en día, se encuentra en las regiones cálidas del norte de África, el Sahara y el Oriente Medio. Está lleno de recursos.
Símbolo de fertilidad y prosperidad de las zonas sahariana y presahariana, la palmera datilera, llamada “el árbol de la vida”, es el árbol nutriente de las poblaciones que viven cerca de los desiertos porque es una de las escasas plantas que pueden sobrevivir en el clima inhóspito del desierto, es un gran árbol de 15 a 20 m de altura.
Hay palmeras machos y palmeras hembras, pero es necesario esperar hasta la floración para distinguirlas. Una sola palmera macho puede polinizar a cien hembras, de ahí el predominio de éstas en el palmeral.
Los huesos de la palmera sembrados se convierten en palmeras, pero nunca en las palmeras que se esperan. Los agricultores de no confían en esta oportunidad de plantar y se ocupan de plantar palmeras hembras con los dátiles que elijan, utilizando un tipo de esquejes que pueden multiplicar las plantaciones.
Los dátiles requieren mucho calor y sol para madurar. Es necesario esperar el calor del verano y el del otoño para que las frutas preciosas alcancen su tamaño definitivo, sean de color amarillo y contengan su sabor dulce. Túnez opera como uno de los mayores productores de dátiles en el mundo, país mediterráneo por excelencia, tiene un clima seco y cálido que promueve el cultivo de la palmera datilera en sus oasis.
Los oasis tunecinos ofrecen un sistema ecológico saludable donde el árbol produce una fruta deliciosa y valiosa. Cerca de 150 variedades de dátiles se cultivan en los palmerales del sur que forman la vegetación característica de los oasis y se concentran en los oasis de Kebili y Tozeur.
Las variedades más comercializadas son:
– Deglet Nour
– Allig
– Khouat Allig
– Kenta.
La excelente capacidad de conservación de la variedad Deglet Nour en una cámara fría permite su comercialización durante todo el año.
Deglet Nour es la reina de todos los dátiles. Tradicionalmente se le llama fruto de la luz brillante por su color rubio translúcido, la suavidad de su aspecto, la elegancia de su forma y su aroma específico.
Deglet Nour es la reina de todos los dátiles. Tradicionalmente se le llama fruto de la luz brillante por su color rubio translúcido, la suavidad de su aspecto, la elegancia de su forma y su aroma específico.
Deglet Nour es una fruta carnosa, blanda y muy dulce. Es la variedad más popular del mundo por su calidad superior y sabor único.
Es la única variedad que se puede comercializar de forma natural en forma de ramitas.
En el campo comercial, el nombre “Dátiles comunes” se usa para diferenciar Deglet Nour del resto de las “variedades”.
Allig es una variedad de forma larga, de aspecto suave y particularmente sabroso, se recoge en noviembre, de color caoba oscuro, carnoso y suave, y de textura semi-blanda.
Khouet Allig tiene una textura, color y sabor similares a los de la variedad Allig, de ahí su nombre, esta variedad es ligeramente más delgada y menos dulce con un contenido de agua moderado.
Kenta tiene un color dorado claro y un aspecto atractivo, esta variedad de dátiles tiene una madurez precoz, es menos dulce que todas las otras variedades y su textura es semiseca.
